De terugkomst van zijn vader uit de oorlog verandert het leven van de jonge Lewis voorgoed. Zijn vrije bestaan met zijn moeder is voorbij en ze moeten zich weer schikken in de burgerlijkheid van het dorp. Wanneer zijn moeder tijdens een picknick voor zijn ogen verdrinkt, staat Lewis er alleen voor. Hij vervreemdt van zijn omgeving, raakt aan de drank en steekt uiteindelijk zelfs de plaatselijke kerk in brand.
Als Lewis drie jaar later vrijkomt, moet hij het gewone leven weer oppakken in zijn geboortedorp, waar de inwoners hem wel interessant maar ook bedreigend vinden. De twee dochters van zijn baas en kwelgeest proberen hem te helpen, maar hun goede bedoelingen hebben desastreuze gevolgen.
